Dans le domaine médical, de nombreuses maladies ne peuvent être traitées uniquement avec des médicaments oraux ou topiques. Ce n'est qu'en appliquant un médicament directement sur la lésion ou en retirant chirurgicalement la lésion qu'un effet thérapeutique peut être obtenu. La chirurgie est la méthode la plus couramment utilisée en médecine moderne. Cependant, le corps humain comporte de nombreuses zones extrêmement complexes, délicates et fragiles. La manipulation manuelle manque de précision pour traiter en toute sécurité les lésions dans ces zones, mais ces maladies sont très dangereuses, avec des conséquences potentiellement mortelles si elles ne sont pas traitées.
Avec les progrès technologiques, ces problèmes sont progressivement résolus. L’avènement des microrobots offre une solution. Les microrobots, principalement composés de puces de circuits intégrés nano-haute densité, possèdent des capacités informatiques et opérationnelles comparables à celles des grands robots et peuvent être contrôlés à distance. Leur petite taille leur permet de pénétrer dans les vaisseaux sanguins et de traiter et nettoyer les lésions sans nuire à l’organisme. Ils peuvent également fournir-des informations en temps réel sur l'état interne du corps, facilitant ainsi le diagnostic et la planification du traitement en temps opportun par les médecins. Certaines méthodes de diagnostic et de traitement provoquent des douleurs importantes chez les patients, comme la gastroscopie. Les microrobots peuvent effectuer des examens de santé internes sans augmenter l’inconfort du patient. À partir de 2022, le principal facteur limitant le développement des microrobots était leur coût extrêmement élevé ; trouver des alternatives aux métaux rares constituera une orientation importante pour le développement futur.
En 2021, un-tiers des interventions chirurgicales aux États-Unis ont été réalisés à l'aide de systèmes robotiques. Les robots sont plus couramment utilisés dans les interventions chirurgicales ambulatoires dans les hôpitaux. Les assistants robotiques sont intégrés dans le domaine médical pour améliorer la qualité des services et accroître l’efficacité des traitements et des soins.
En juillet 2025, le robot de diagnostic transluminal à orifice naturel (NOT) MONARCH a été officiellement mis en service dans le département de chirurgie thoracique du premier hôpital populaire de Shanghai. Avec l'aide du robot MONARCH, les médecins peuvent réaliser un diagnostic et un traitement précis des lésions pulmonaires, notamment profondes, à travers les bronches du patient, sans aucune incision externe.